Ázsiában él a világ legmagasabb növésű, repülő madárfaja

Ehhez a 15 fajt magába foglaló családhoz tartozik a legmagasabbra nőtt, repülni is képes madár: az Antigoné-daru magassága eléri a 1,8 métert, szárnyfesztávolsága pedig akár 2,5 méter is lehet. A buddhisták szent madarának tartott faj otthona az indiai szubkontinens, Délkelet-Ázsia és Ausztrália északi része – természetes élőhelyei leginkbb a síkságok és a mocsarak. Főként rovarokkal, halakkal, vízi növényekkel és magvakkal táplálkoznak, tömegük 5-12 kg között mozog, a hím példányok pedig általában nagyobbak a nőstényeknél. Ugyanakkor tekintélyes méretük ellenére az Antigoné-darvak igen gyorsan, akár a 72 km/h sebességel is képesek repülni – mutatja be a fajt az IFL Science.

A párzási időszakban a hímek bonyolult tánccal és trombitáló hangokkal csalogatják magukhoz a nőstényeket: erőteljes hangjuk akár több kilométeres távolságból is hallható. Rendszerint tágas, közel 2 méteres átmérőjű fészket építenek, amelybe a  nőstény évente átlagosan 1-2 tojást rak, a kikelt fiókákat pedig a hímmel közösen neveli. A Természetvédelmi Szövetség (IUCN) által összeállított, a kihalással fenyegetett fajokat tartalmazó vörös listán az Antigoné-darvak a sebezhető kategóriába esnek: a mezőgazdasági fejlesztések, illetve fertőzések és betegségek miatt egyre jobban kiszorulnak természetes élőhelyükről.

Az IUCN egyik vezetője, K. S. Gopi Sundar elmondása szerint ezek a madarak rendkívül ügyesen kerülik el az elektromos kerítéseket, sőt, az idősebb példányok még kicsinyeiknek is megtanítják, hogy ne repüljenek olyan területekre, amelyek közelében áramkerítés található. “Különleges érzékkel tudnak lavírozni az áramkerítések mentén. Az idősebb daruk megtanítják a csemetéknek, hogy pontosan milyen irányba mozogjanak, hogy elkerüljék az elektromos kerítés drótjait” – mesélte Gopi Sundar. A természetvédők jelenleg is hatalmas erőfeszítéseket tesznek a faj fennmaradásának biztosítása érdekében, különösen a darvak szaporodási területein.