Rejtett veszély a hullámok között: új fenyegetés a Kanári-szigetek vizeiben

Lanzarote, az egyik legkedveltebb turisztikai célpont a szigetcsoportban, a közelmúltban olyan látványos, mint veszélyes élőlénynek adott otthont: a misztikus külsejű Glaucus atlanticus (más néven tengeri fecske, kék sárkány, kék tengeri csiga vagy kék óceáni csiga) több példányát találták meg a Famara strandon. A hatóságok azonnal betiltották az úszást a területen a lakosság biztonsága érdekében.

Bár Európa vizeiben ritkán fordul elő, a klímaváltozás és a szokatlan tengeri áramlatok úgy tűnik, elvezették őt a turisták által is látogatott partokra. Lenyűgöző színei (villámkék és ezüst) nemcsak díszítőek, hanem álcaként is szolgálnak: elrejtik őt a ragadozók elől felülről és alulról egyaránt. Bár törékenynek tűnik, valójában hatékony ragadozó, amely nála nagyobb élőlényekkel táplálkozik. Különleges mozgását egy levegőbuboréknak köszönheti, amelyet a testébe zár – így a hasoldalával felfelé lebeg a vízben.

Bár csupán 3–5 centiméter hosszú, a Glaucus atlanticus komoly veszélyt jelenthet az emberekre. Olyan mérgező élőlényekkel táplálkozik, mint például a portugál gálya (Physalia physalis), és annak mérgező sejtjeit képes saját szervezetében koncentrálni. Egyetlen csípése is súlyos égési sérülést, allergiás reakciót, intenzív fájdalmat és – súlyos esetben – kórházi kezelést igénylő tüneteket okozhat. A turistákat arra figyelmeztetik, hogy semmilyen formában ne érintsék meg az állatot – se kézzel, se törölközővel, se homokozólapáttal. Még akkor is veszélyes lehet, ha már partra vetődött – mérge ilyenkor is aktív marad. A világ több pontjáról – például Ausztráliából vagy Dél-Afrikából – is érkeztek jelentések súlyos csípésekről, ahol gyerekek és felnőttek puszta kíváncsiságból megérintették az ártalmatlannak tűnő lényt. Bár halálesetet nem regisztráltak, a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy az allergiás reakciók végzetesek is lehetnek, ha nem követi őket időben történő orvosi beavatkozás.