Eltűnhet a Pokol kapuja: végleg kialszik a türkmén lángkráter

Türkmenisztán középső részén, a Karakum-sivatag szívében megbúvó Derweze nevű falu – alig 350 lakosával – aligha lenne ismert a világ számára, ha nem volna közvetlen közelében egy különleges és hírhedtté vált természeti képződmény: egy izzó gázkráter, amelyet a köznyelv csak úgy emleget: „a Pokol kapuja”. Ez a mesterséges eredetű, mégis hipnotikus jelenség azonban a jelek szerint hamarosan eltűnhet a föld színéről.

A látványosság nemcsak extrém turisztikai célponttá vált az évtizedek során, hanem komoly környezetvédelmi aggályok forrásává is. A kráter folyamatos égése jelentős mennyiségű metánt juttat a légkörbe, ami közismerten az egyik legerősebb üvegházhatású gáz. A kibocsátás mértéke évtizedeken át aggasztotta a szakértőket. A közelmúltban azonban változás állt be: a lángok intenzitása a korábbiakhoz képest harmadára csökkent – közölte Irina Lurjeva, a Turkmengaz nevű állami energetikai vállalat egyik igazgatója. A szakember elmondása szerint a visszaesés elsődleges oka az, hogy a kráter környékén több új kutat is fúrtak, amelyek a metán felfogását szolgálják.

Korábban a lángok több kilométerről is láthatóak voltak, ma már azonban csupán halvány parázslás jelzi a kráter helyét. Ez arra utal, hogy a különleges jelenség akár teljesen meg is szűnhet a közeljövőben. A Nemzetközi Energiaügynökség adatai szerint Türkmenisztán továbbra is a világ egyik legnagyobb metánkibocsátója, még ha ezt a tényt a helyi hatóságok hivatalosan nem is ismerik el. A gázszivárgások és az ellenőrizetlen kibocsátások a térség energetikai szektorának jelentős kihívásai közé tartoznak, és a „Pokol kapuja” bezárása is része lehet egy átfogó környezetvédelmi és gazdasági-stratégiai irányváltásnak.