2024-07-27
Atombomba-tesztek helyszínét lehet meglátogatni az ausztráliai sivatagban
A második világháború alatti Manhattan-terv kezdetétől egészen az 1963-ban aláírt nemzetközi atomcsendegyezményig, a nagyhatalmak világszerte számos nukleáris kísérletet hajtottak végre. Az Egyesült Államok Új-Mexikó, Nevada és Alaszka tagállamok végzett kísérleti robbantásokat, a franciák Algériában és Francia Polinéziában (Mururoa és Fangataufa atollokon), a britek pedig Ausztráliában. A sugárzás miatt a legtöbb kísérleti helyszín a mai napig le van zárva a látogatók elől, az ausztráliai Maralinga állomást viszont bárki felkeresheti.
Habár hidegháború elsősorban az Egyesült Államok és a Szovjetunió fegyverkezési versenyéről szólt, más nagyhatalmak is kifejlesztették saját atombombájukat. Nagy-Britannia például 1952 és 1957 között 12 nukleáris tesztet hajtott végre Ausztráliában, amelyre a teljesen lakatlan, sivatagi Emu Field és a Maralinga nevű területeket találták a legmegfelelőbbnek. A britek elsősorban felszíni atomkísérleteket folytattak, ezekből kettőt hajtottak végre Emu Fielden (az 1953-as teszt fedőneve Operation Totem volt), míg a közei Maralingán 7 nagyobb teszt is zajlott, amelyek során a bombák is külön neveket kaptak: One Tree, Marcoo, Kite, Breakaway, Tadje, Biak és Taranaki.
A program 1963-ban állt le, azóta folyamatosan igyekeztek minél jobban kitisztítani a területeket a káros sugárzásoktól. A hatóságok szerint Maralinga immár teljesen biztonságos hely a turisták számára, amelynek egyik fő látványossága a 875 méteres átmérőjű Wolfe Creek-kráter, a világ második legnagyobb, szemmel is felismerhető becsapódási krátere. A helyszínen különleges vezetett túrákon ismerhetjük meg a brit és ausztrál hadtörténelmet, azon belül is a mára feledésbe merült kísérleti bázist. A kísérleti nukleáris robbantásokat lakatlan területeken hajtották végre, Maralinga például 1200 kilométerre, azaz 14 órás autóútra fekszik a legközelebbi várostól, Adelaide-től.
Az egyik legnépszerűbb ilyen túrát a Maralinga Tours szervezi, egyszerre 20 résztvevő számára, akiket autóbusszal szállítanak a helyszínre és a jól felszerelt kempingövezetben szállásolnak el, ahol térerő, zuhanyzó és konyha is van. Még múzeumot is látogathatunk a környéken, ahol az őslakosok nemzeti kincseit és értéktárgyait állították ki.
A megérkezést követő napra esik a főattrakció, vagyis a nukleáris teszthelyszín felkeresése, ahol megtekinthető a kráter és a titkos felszállópálya is, amelyet vészhelyzeti esetekben a mai napig használnak a repülőgépek. Maralingától nem messze fekszik Cooper Pedy, ahol az elviselhetetlen hőség miatt az emberek a föld alá építették bunkerszerű házaikat – az opálbányászatból élő város is megér egy kitérőt.
