2025-01-25
Egy szabályos körlagúna bújik meg ezen a Portugáliához tartozó szigeten
A Földön számtalan különleges természeti látnivaló akad, és ilyenekben Európa sem szenved hiányt. Az Azori-szigetek egyik aprócska tagján például egy szinte tökéletesen szabályos, kör alakú lagúna rejtőzik.
Az Atlanti-óceánban található, Portugáliához tartozó Azori-szigetek legnagyobb és legnépesebb tagja, São Miguel déli partjainak közelében fekszik egy aprócska sziget, Ilhéu de Vila Franca. Az alig 5 hektárt elfoglaló, lakatlan földdarab a közepén található hatalmas és tökéletes kör alakú lagúnájáról ismert – ilyen természeti jelenség ugyanis csak elvétve akad a Földön. Vila Francát a tenger alatti Fogo-vulkán nagyjából 5000 évvel ezelőtti kitörése alakította ki, és a lagúnát napjainkban is csupán egy keskeny csatorna köti össze az Atlanti-óceánnnal.
A São Miguelre néző csatorna megakadályozza, hogy az óceán hullámai betörjenek a lagúna belsejébe, így az nem csupán a strandolásra, hanem zavartalan búvárkodásra és sznorkelezésre is ideális. A Red Bull sem véletlenül választotta a 2019-es Sziklaugró Világbajnokság (Cliff Diving World Series) helyszínéül: a férfi versenyzők 27, a nők pedig 21 méter magasból ugorhattak le a gyönyörű természetes medencébe. A szigetnek azonban nemcsak a jelene, hanem a múltja is érdekes. Bár a lagúna természetes módon alakult ki, az 16. századi földrengéseket követően a helyiek némileg ki is bővítették – Vila Franca ugyanis tökéletes menedéket nyújtott, amikor a szemközti Vila Franca do Campo városát megrongálták a földmozgások.
Napjainkban viszont sokkal békésebb itt az élet, a sziget rendkívül népszerű a turisták körében, viszont csupán a júniustól októberig tartó időszakban lehet felkeresni: az év többi részében – természetvédelmi okokból – teljesen lezárják a látogatók elől. A rezervátumnak számító Vila Franca ugyanis mintegy 30 madárfajta, köztük kilenc endemikus faj otthona. A környező vizekben pedig rendkívül sokféle halfajta él, amelyek miatt a halászat is szigorúan tilos. 2005 óta már hajók kikötését is megtiltották a lagúnában, a szigetre kizárólag a Vila Franca do Campóból induló, rendszeresen közlekedő kompokon lehet eljutni. Viszont még azt is szigorúan megszabják, hogy egyszerre maximum 200-an tartózkodhatnak a területén, a napi látogatószám pedig nem haladhatja meg a 400 főt.
