Egy túlsúlyos pingvinbébi vált a közösségi média új sztárjává

A kilenc hónapos Pesto 23,5 kg-os tömegével már most több mint kétszer annyit nyom, mint szülei - Tango és Hudson - együttesen, akik egyenként 11 kg-osak. A napi 25 halat is tartalmazó étrendnek köszönhetően a császárpingvin-fióka amúgy is lenyűgöző termete még nagyobbra fog nőni - mondta Emily Thornton, a melbourne-i Aquarium Sea Life ezető pingvingondozója. Pesto, akinek már most hatalmas rajongótábora van a közösségi médiában, a legnagyobb pingvin, aki valaha ebben az akváriumban élt - írja az Agerpres.

Pesto kerek sziluettje, amely egy nagy, barna, bolyhos labdára hasonlít, azonnal felismerhető, amikor a kölyök a jégen sétál társaival. „A császárpingvin-fiókák társaságkedvelőek, kíváncsiak, magabiztosak, és gyakran érintkeznek más pingvinekkel és gondozóikkal - mondta Emily Thornton. - Annak ellenére, hogy rengeteg emberi arc és videokamera irányul rá, Pestónak nem szállt a fejébe az újonnan szerzett hírnév.” Néha azonban kihívást jelent, hogy a mérlegre helyezzék, hogy rögzítsék a tömegét. 
Pesto pelyhe különösen „sűrű”, ami a pingvinbébik számára elengedhetetlen védelmet jelent, hogy ellenálljanak a fagyos antarktiszi hőmérsékletnek. Nagy mérete is előnyös, mivel a kisebb fiókákat a szabadban jobban fenyegetik a ragadozók.

A pingvin méreteiben a genetika is szerepet játszik: Pesto ősei a legnagyobb és legidősebb pingvinek közé tartoznak, amelyeket az ausztrál akvárium az évek során befogadott. „Nagyon jó egészségnek örvend” - mondta Emily Thornton, rámutatva, hogy „a fiókák a szabadban még nála is nagyobbak lehetnek”. Pesto hamarosan leveti pehelytollait, hogy megszerezze felnőtt tollait, a jellegzetes sárga foltot a fején, és az antarktiszi császárpingvinek fekete-fehér farokkabátjára emlékeztető kinézetét. „Ez a folyamat sok energiát emészt fel, és étvágya ezután nagyon lecsökken” - magyarázta Emily Thornton. A császárpingvinek az Antarktiszon élnek, és populációjuk viszonylag stabil, mintegy 1,6 millió szaporodó párral.